17 mai 2026
On vient à Canet pour la mer. On repart souvent surpris par ce qu’on a découvert de l’autre côté — les étangs roussillonnais, vastes plans d’eau saumâtre qui bordent la côte du nord au sud, séparés de la Méditerranée par un simple cordon dunaire.
Ces étangs sont des réserves naturelles vivantes. Ils abritent des espèces qu’on ne voit nulle part ailleurs en France métropolitaine avec cette densité : flamants roses, hérons pourprés, aigrettes, martins-pêcheurs, avocettes. Et, le matin, un silence qui tranche avec l’animation de la plage voisine.
L’Étang de Canet-Saint-Nazaire (5 km au nord de DIVINA)
C’est l’étang le plus proche et le plus accessible depuis la suite. Réserve naturelle régionale depuis 2007, il couvre 366 hectares. Un sentier de découverte fait le tour partiel de l’étang (4 km, 1h à pied, plat).
Le meilleur moment : le matin tôt, entre 7h et 9h, avant la brise thermique. Les flamants roses sont présents quasi toute l’année mais se comptent en dizaines en hiver, en centaines de mai à octobre.
Accès : parking route de la Mairie (Saint-Nazaire), gratuit. On rejoint le sentier à pied depuis le parking.
L’Étang de Salses-Leucate (20 km au nord)
Plus grand (5 400 hectares), plus sauvage, plus venteux. L’étang de Salses-Leucate est l’un des plus grands sites de kiteboard et windsurf de France — le mistral et la tramontane y soufflent régulièrement 20 à 40 nœuds.
Pour ceux qui ne pratiquent pas les sports de glisse, la rive sud (côté Leucate-Plage) offre une promenade littorale avec des vues sur les Pyrénées au sud et les Corbières au nord. En mai, la végétation des tamaris est en fleur et les senteurs sont entêtantes.
Une sortie paddle possible : plusieurs loueurs de stand-up paddle s’installent en mai sur Leucate-Plage. La surface de l’étang est plate (protégé de la houle), idéale pour débuter. Compter 15-20€/h de location.
L’Étang de Villeneuve-de-la-Raho (15 km à l’intérieur)
Moins connu, orienté vers Perpignan, cet étang est la réserve d’eau douce de l’agglomération. Les contours sont aménagés pour les promeneurs et cyclistes : piste cyclable complète autour du plan d’eau (environ 8 km). En mai, les nénuphars commencent à fleurir.
Une bonne option pour qui veut faire du vélo sans côte ni circulation. Location de vélos à Canet-Plage, plusieurs enseignes en bord de mer.
Pratiquer responsable
Ces étangs sont des zones de nidification. En mai-juin, les oiseaux couvent. Quelques règles de base :
- Rester sur les sentiers balisés
- Pas de chien non tenu en laisse
- Pas de kayak ou paddle dans les zones balisées (roselières)
- Éviter les jumelles avec reflets solaires en observation
- Niveau sonore réduit
L’entrée dans la réserve de Canet-Saint-Nazaire est libre et gratuite. Une observation matinale à la vue depuis le mirador de la rive est suffisante pour voir une cinquantaine d’oiseaux différents en mai.
Revenir à DIVINA
La logique de ces sorties en étang est simple : départ tôt le matin (7h-8h), retour vers 11h, déjeuner léger en terrasse à DIVINA, après-midi plage ou spa. Le contraste entre la nature sauvage des étangs et le confort de la suite amplifie le plaisir de chaque environnement.
Pour qui veut combiner les deux univers, notre guide des criques secrètes propose une version maritime de cette même exploration.
La Suite Divina est à 5 minutes à pied de la plage de Canet et à 10 minutes en voiture de l’étang de Canet-Saint-Nazaire.
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